Het Myrrha-project voorziet met het geld de bouw van een nieuwe onderzoeksreactor. Die moet de 45-jaar oude reactor van het SCK vervangen. De nieuwe reactor zou onder meer gebruikt worden voor onderzoek naar het beperken van kernafval. Het SCK zal de reactor ook inzetten voor onderzoek naar kernreactoren van de vierde generatie.

 

De nieuwe onderzoeksreactor in Mol zal in de toekomst ook medische radio-isotopen aanleveren. Nu zijn er wereldwijd maar vijf onderzoeksreactoren die medische radio-isotopen produceren. De meeste van die reactoren hebben al een behoorlijke leeftijd, sommigen hebben af en toe te kampen met technische problemen en regelmatig liggen er productiesites stil voor onderhoud.

 

Gevolg is dat in sommige periodes ziekenhuizen kampen met een tekort aan medische radio-isotopen. Dat treft patiënten die rekenen op een kankerbehandeling of medische beeldvorming. De komst van een extra productieplaats van medische radio-isotopen is dus ook belangrijk om wereldwijd de productie van voldoende medische radio-isotopen op peil te houden.

 

“Dit is bijzonder goed nieuws voor de Kempen en betekent meer dan 600 nieuwe jobs,” reageert senator Martine Taelman. “Hierdoor kunnen de onderzoekers van het SCK de know-how die ze de afgelopen jaren hebben opgebouwd, verder ontwikkelen.”

Open Vld is al jaren voorstander van het project.  Martine Taelman stelde de voorbije maanden verschillende parlementaire vragen rond dit dossier om minister voor Energie Magnette te overtuigen om de nodige middelen vrij te maken op de begroting van zijn departement.