Meer vrouwen in de diplomatie is geen nice-to-have maar een must
Zowel bij de federale als Vlaamse diplomatie is amper een kwart van de leidinggevende functies in vrouwelijke handen. Dat blijkt uit schriftelijke vragen van Vlaams Parlementslid Stephanie D’Hose. Hoewel de instroom van vrouwelijke medewerkers toeneemt, blijven de topfuncties sterk ondervertegenwoordigd. D’Hose: “Het is goed dat ministers intenties uitspreken, maar we hebben nood aan concrete doelstellingen en deadlines.”
De Vlaamse en Belgische diplomatie vervullen wereldwijd een essentiële rol. Diplomaten zijn het uithangbord van ons buitenlands beleid en vertegenwoordigen Vlaanderen en België in de internationale arena. Maar de gezichten die ons land vertegenwoordigen zijn nog steeds overwegend mannelijk. Uit de antwoorden op schriftelijke vragen blijkt dat amper 23% van de Vlaamse diplomatieke vertegenwoordigers (DVV) vrouw is. Bij de federale diplomatie gaat het om ongeveer 26% vrouwelijke ambassadeurs, consuls-generaal en permanente vertegenwoordigers.
Op het vlak van ondersteunende functies en instroom is er wél sprake van een positieve evolutie. In Vlaanderen is 64% van de adjunct-diplomatieke vertegenwoordigers (aDVV) vrouw, en zijn ook de beleidsmedewerkers overwegend vrouwelijk. Federale cijfers tonen een gelijkaardige trend bij medewerkers en diplomaten-in-opleiding. Dat geeft hoop dat vrouwelijke medewerkers kunnen doorstromen naar topfuncties, als we drempels verlagen en kansen geven.
Toch blijft het probleem dat de hoogste functies te weinig door vrouwen worden ingevuld. Dat betekent niet alleen een gemiste kans op vlak van gelijke kansen, maar ook op vlak van kwaliteit. Diversiteit versterkt de diplomatie. Internationale onderhandelingen vragen een brede blik, verschillende perspectieven, en culturele sensitiviteit. Meer vrouwen aan de top is dus noodzakelijk.
Hoewel zowel minister-president Diependaele als minister van Buitenlandse Zaken Prévot erkennen dat er werk aan de winkel is, durven ze geen streefcijfer noch tijdskader te formuleren. Het is gemakkelijk om intenties te formuleren zonder ze te verankeren in meetbare doelstellingen. Dat maakt dat de vervrouwelijking hoogstens op deze slakkengang zal blijven vooruitgaan. Alleen als we duidelijke ambities formuleren verandert er iets.
Open Vld roept daarom op om duidelijke ambities te formuleren en daar cijfers en een tijdlijn op te durven plakken, op Vlaams én federaal niveau. Dat laat toe om alle nodige acties in een duidelijk plan te gieten. Dat plan moet inzetten op instroom, doorstroom en ondersteuning, met expliciete aandacht voor de combinatie werk en gezin. Verlaag de drempels, maar leg de lat hoog. Wie de juiste competenties heeft, moet alle kansen krijgen – man of vrouw.
Vlaams Parlementslid Stephanie D’Hose: ”We zitten op het juiste spoor, maar rijden veel te traag. Zonder concrete ambities blijven we in rondjes draaien. Vlaanderen en België verdienen een diplomatie die hun diversiteit weerspiegelt, met dus een goed genderevenwicht. Alleen dan kunnen we geloofwaardig het verschil maken op het wereldtoneel.”