“N-VA blijft onduidelijk over Vlaamse jobbonus, ook al noemen ze federale lastenverlaging nonsens”
Open Vld blijft duidelijkheid vragen over de jobbonus tot het einde van de legislatuur. De kabinetschef van federaal minister Jambon noemde de federale lastenverlaging, het alternatief voor de Vlaamse jobbonus ‘nonsens’. Toch schrijft de Vlaamse Regering de opbrengsten van de afschaffing van die jobbonus al in de begroting in, ook al wordt het duidelijk dat de federale maatregelen deze niet zullen compenseren. Vlaams Parlementslid Tom Ongena (Open Vld) vroeg in het Vlaams Parlement duidelijkheid aan de Vlaamse regering: “Nu blijkt dat er geen federaal alternatief is, moet de jobbonus blijven. Wie werkt, moet beloond worden. Punt.”
De jobbonus, ingevoerd door de vorige Vlaamse regering onder impuls van Open Vld, is een Vlaamse maatregel die ervoor zorgt dat werkenden met een laag inkomen netto meer overhouden. De maatregel is cruciaal voor mensen die vandaag werken en anders op het einde van de maand nauwelijks het verschil zouden voelen tussen werken en niet werken. De nieuwe Vlaamse Regering besloot echter de jobbonus af te schaffen, onder het voorwendsel dat dit federaal gecompenseerd zou worden. De opbrengst van de afschaffing werd ook al meteen ingeschreven in de Vlaamse begroting. Omdat gaandeweg duidelijk werd dat die geplande federale maatregelen de jobbonus niet zouden compenseren, schoof de Vlaamse regering de afschaffing al een jaar voor zich uit. De afschaffing blijft wel voor de rest van de legislatuur in de meerjarenbegroting staan, met het idee dat er een moment komt dat de federale maatregelen de Vlaamse jobbonus wel overbodig kunnen maken.
Recent gaf de kabinetschef van federaal minister Jan Jambon echter tijdens een lezing openlijk kritiek op dat geplande federaal alternatief, namelijk de verhoging van de belastingvrije som. Die zou, zo zei hij letterlijk, “nonsens” zijn. Toch blijft de Vlaamse Regering de afschaffing van de jobbonus inschrijven in haar meerjarenbegroting. Daarmee rekent ze op een federale maatregelen, waarvan het nu al duidelijk is dat ze niets zullen voorstellen.
Voor Open Vld is dit bijzonder verontrustend. Want als de Vlaamse jobbonus wordt afgeschaft zonder volwaardig alternatief, verliest de werkende Vlaming netto inkomen. En dat terwijl werken net méér zou moeten lonen. Het risico is reëel dat Vlaamse werknemers achteruitgaan, terwijl Walen er wel op vooruit gaan. Dat is niet alleen onrechtvaardig, dat ondermijnt ook het draagvlak voor werken.
Vlaams Parlementslid Tom Ongena vroeg daarom in het Vlaams Parlement Zuhal Demir, Vlaams minister van Werk, om duidelijkheid. Concreet vroeg Ongena dat de Vlaamse Regering expliciet bevestigt dat de jobbonus behouden blijft tot minstens het einde van deze legislatuur, en dat hiervoor structurele middelen worden voorzien in de begroting. Een federale lastenverlaging die pas in 2029 mogelijk wordt, mag geen excuus zijn om vandaag mensen hun netto voordeel af te nemen. Demir bleef echter vaag over deze middelen. Ook antwoordde ze niet of ze een volledige compensatie wil voor de jobbonus en wat die volgens haar inhoudt. Hierdoor blijft de onduidelijkheid gewoon verder duren.
De Vlaamse Regering schuift hiermee haar verantwoordelijkheid van zich af. De bevoegdheid om werkenden te belonen is een verworvenheid van de zesde staatshervorming. Door die bevoegdheid niet ten volle te benutten, verzaakt Vlaanderen aan zijn verantwoordelijkheid om werken lonender te maken.
Vlaams Parlementslid Tom Ongena: “Deze Vlaamse Regering kondigt de afschaffing van de jobbonus aan nog voor er een degelijk alternatief is. En terwijl ze publiek zegt dat de jobbonus blijft bestaan, schrijft ze de opbrengsten van die afschaffing al in de begroting in. Dat is dubbel spel op kap van de werkende Vlaming. De werkende Vlaming verdient een regering die hem beloont in plaats van bestraft. Nu blijkt dat het federale alternatief onzeker en ontoereikend is, moet de Vlaamse jobbonus gewoon blijven. Punt.”