Overheid moet bouwers deftig informeren
Wie in Vlaanderen investeert in een bouwproject, doet dat vaak met hart en ziel. Maar zelfs na maanden of jaren wachten op een vergunning, kan een beroep bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen roet in het eten gooien. Nog erger: je wordt vaak pas weken of maanden later op de hoogte gebracht dat er zo’n beroep loopt. Vlaams Parlementslid Marianne Verhaert (Open Vld) stelde hierover een schriftelijke vraag aan minister van Justitie Zuhal Demir. Ze vindt het onbegrijpelijk dat vergunninghouders niet meteen verwittigd worden. Open Vld pleit daarom voor een meldingsplicht vanaf het moment dat een beroep wordt ingediend.
Vandaag is het in Vlaanderen al bijzonder moeilijk om een vergunning te krijgen. Maar zelfs wanneer je die uiteindelijk in handen hebt, blijft het afwachten of je investering overeind blijft. Een buur of derde kan immers een procedure starten bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen, zonder dat jij daar meteen van op de hoogte bent. Je bent aan het bouwen, aan het investeren, je bent misschien al contractueel verbonden met aannemers – en dan blijkt plots dat je vergunning betwist wordt, en je project op de helling staat.
Uit het antwoord van minister Demir op een vraag van Vlaams parlementslid Marianne Verhaert (Open Vld) blijkt dat de kennisgeving aan vergunninghouders in sommige gevallen pas gebeurt na weken of zelfs maanden, afhankelijk van het type procedure. In tussentijd kan de vergunninghouder volledig in het ongewisse blijven. Dat zorgt voor onnodige stress, extra kosten en juridische onzekerheid.
Dat raakt rechtstreeks aan de rechtszekerheid van wie iets wil opbouwen in Vlaanderen. Deze absurde situatie zorgt ervoor dat mensen niet meer weten waar ze aan toe zijn. Het huidige systeem is niet alleen inefficiënt, het is ook onrechtvaardig tegenover al wie investeert. Het kan namelijk goed zijn dat je geld aan het pompen bent in je droomhuis, in een uitbreiding van je bedrijf of nieuwe infrastructuur van je sportclub, maar dat die centen in rook dreigen op te gaan zonder dat je het weet.
En dat terwijl het anders kan. Bij procedures bij de provinciale deputatie worden betrokken partijen wél onmiddellijk op de hoogte gebracht.
Volgens Open Vld is het een typisch voorbeeld van de regeldrift, logge administratieve aanpak en onbegrijpbare bureaucratie waar de Vlaamse regering van N-VA, CD&V en Vooruit het patent op heeft. In plaats van te vereenvoudigen en de burger centraal te zetten, creëren ze systemen die verwarring zaaien en investeringen ondermijnen.
Daarom stelt Verhaert voor om in het DBRC-procedurebesluit een meldingsplicht op te nemen. Zodra iemand een beroep indient tegen een omgevingsvergunning, moet de vergunninghouder daarvan automatisch verwittigd worden. Bijvoorbeeld via aangetekend schrijven. Zo weten mensen waar ze aan toe zijn, en kunnen ze hun investeringen met kennis van zaken verderzetten of bijsturen.
Vlaams Parlementslid Marianne Verhaert: “Het is toch geschift dat mensen vandaag geld steken in hun droom – een huis, een uitbreiding van je bedrijf, de uitbouw van de infrastructuur van je vereniging – en dat ze niet eens weten dat er een procedure tegen hen loopt. Wij willen een Vlaanderen waar mensen wél de ruimte krijgen om iets op te bouwen. Dan is het toch een minimum dat de de overheid hen tenminste tijdig verwittigt als iemand probeert hun vergunning onderuit te halen. Als het kan bij de deputatie, waarom zou het dan niet lukken bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen?”