Socialisten maken dure beloftes
De Vlaamse Regering kondigde met veel tromgeroffel een systeem van gratis schoolmaaltijden aan, maar de lokale besturen krijgen opnieuw de rekening gepresenteerd. Daarmee dreigt het plan al bij voorbaat te mislukken, waarschuwt Vlaams Parlementslid Tom Ongena. “Als je de lege brooddoos wil vullen, moet je eerst zorgen dat je het bord kan betalen. Maar deze Vlaamse Regering schuift de rekening schaamteloos door naar de gemeenten.”
De discussie rond gratis schoolmaaltijden sleept al maanden aan in de Vlaamse Regering. Wat begon als een electorale belofte van de socialisten, is vandaag een halfslachtig en ondoordacht plan geworden. In plaats van een gedragen systeem waarbij kwetsbare kinderen effectief geholpen worden, is er nu een maatregel die in de praktijk vooral chaos en frustratie veroorzaakt bij lokale besturen.
De kern van het probleem: de Vlaamse Regering, onder druk van Vooruit, zet een plan in gang zonder structurele financiering. In plaats van de verantwoordelijkheid te nemen, schuift de Vlaamse Regering de uitvoering en de financiering grotendeels door naar de steden en gemeenten. Volgens de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) is er op het terrein amper draagvlak. Lokale besturen zitten al op hun tandvlees en krijgen er nu nog een dure Vlaamse beslissing bovenop.
Het gevolg laat zich raden. De brooddozen blijven leeg omdat de Vlaamse Regering opnieuw politieke vrede afkoopt met halfslachtige beslissingen. Dit systeem is niet meer dan een verkiezingsstunt die als een boemerang dreigt terug te keren. Het risico is groot dat de maatregel niet bij de juiste kinderen terechtkomt en op het terrein onuitvoerbaar blijft. In plaats van samen te werken aan een doordacht beleid, kiest men voor electorale profilering op kap van de lokale besturen.
Open Vld vindt dat elke maatregel die kwetsbare kinderen helpt, degelijk moet zijn, financieel onderbouwd en werkbaar voor wie ze moet uitvoeren. Daarom roept Open Vld op om terug naar de tekentafel te gaan. Er moet een systeem komen dat écht werkt. Geen lege doos vol vage beloftes, maar een gericht beleid dat kinderen helpt die het echt nodig hebben.
Vlaams Parlementslid Tom Ongena: “Het voornemen om de lege brooddoos aan te pakken, dreigt een lege doos te worden. De socialisten maken een dure belofte, maar de factuur komt gewoon bij de lokale besturen terecht. Dit is geen goed bestuur, dit is plat electoraal cynisme.”