Succesvol integratiebeleid geschrapt. Open Vld: “Regering vervangt lokaal maatwerk door vaag centralistisch plan”
De Vlaamse regering schrapt het succesvolle Plan Samenleven en vervangt het door een vaag en top-down gestuurd ‘Sociaal Cohesieplan’. Dat gaat gepaard met een verlies van maar liefst 70% van de middelen. Open Vld hekelt de centralisering, het afvoeren van succesvol integratiebeleid én het gebrek aan vertrouwen in lokale besturen.
Het succesvolle integratiebeleid ‘Plan Samenleven’, gedragen door 147 lokale besturen, wordt geschrapt. In ruil komt er een ‘Sociaal Cohesieplan’, opgelegd door de Vlaamse regering. Daarbij verdwijnt niet alleen de autonomie van steden en gemeenten, maar ook de middelen: het budget daalt van 16,8 miljoen euro in 2025 naar amper 4,9 miljoen euro in 2026. Het Plan Samenleven leverde nochtans tastbare resultaten op. In 135 steden en gemeenten kwamen er bijvoorbeeld meer dan 235.000 oefenkansen Nederlands voor anderstaligen. Daarnaast werden ook meer dan 45.500 kwetsbare personen begeleid in het onderwijs. Het plan gaf steden en gemeenten de ruimte én de middelen om concrete uitdagingen lokaal aan te pakken, met voeling voor de realiteit op het terrein.
Die lokale aanpak wordt nu ingeruild voor Vlaamse centralistische keizerkostermentaliteit. Gemeenten mogen van minister Hilde Crevits en de Vlaamse regering geen eigen plan meer opstellen, maar moeten een pakket uitvoeren dat boven hun hoofd wordt bepaald. Daarmee ontneemt de Vlaamse regering steden en gemeenten hun slagkracht, ervaring en opgebouwde netwerken.
Vlaams Parlementslid Tom Ongena (Open Vld) waarschuwt voor de nefaste impact op het terrein: “Onder het mom van een nieuw plan voert minister Crevits gewoon een stuk integratiebeleid af: het ‘Plan Samenleven’ verdwijnt, en wat we in ruil krijgen is minder geld en minder autonomie voor de lokale besturen. Twee derde van het budget verdampt. Noem het gerust wat het is: een factuur doorsturen naar de gemeenten. Wees dan ook gewoon eerlijk.”
De Vlaamse Vereniging van Steden en Gemeenten (VVSG) heeft ook al laten weten deze beslissing te betreuren. Lokale besturen zagen in het ‘Plan Samenleven’ een echte hefboom voor inclusief beleid en hebben met veel inspanning kennis, netwerken en projecten opgebouwd.
“Als die inspanningen worden afgebroken, dreigt het integratiebeleid te verworden tot een processie van Echternach: drie stappen vooruit, twee achteruit,” aldus Tom Ongena.