Terug naar werk beleid faalt

Gisteren ging het in de Kamer opnieuw over het gigantisch aantal langdurig zieken. Een half miljoen Belgen is voor lange tijd arbeidsongeschikt en 300.000 mensen zijn dat zelfs tot aan hun pensioen. “Linkse partijen leggen de schuld bij de zelfstandigen en ondernemers maar vergeten dat de werkgevers al verantwoordelijkheid nemen. Zo financieren ze een Terug naar Werk Fonds waarmee mensen begeleid kunnen worden om zo terug te keren naar hun job. Onder het beleid van Vandenbroucke vallen de resultaten daarvan jammer genoeg tegen”, zo zei Kamerlid Irina De Knop.

De tijd dat een langdurige afwezigheid meteen ook het einde was van de loopbaan is voorbij. Veel te vaak is die afwezigheid trouwens ook niet terecht. Dat bleek vorige week nog uit een steekproef van het RIZIV.

Dat we mensen niet in een vergeetput laten zitten, is in de eerste plaats essentieel voor die mensen zelf. Maar ook de werkgevers hebben daar alle belang bij want ook vandaag blijven vele vacatures openstaan: bedrijven schreeuwen om personeel.

De Knop: “En die werkgevers, onze ondernemers en zelfstandigen, némen ook hun verantwoordelijkheid. In het Terug naar Werk Fonds zit 13 miljoen euro, door hen betaald. Bij dat fonds kunnen arbeidsongeschikte werknemers en werklozen een voucher van €1.800 aanvragen waarmee ze begeleiding kunnen aankopen. Eind vorig jaar waren er zo maar 20 vouchers aangevraagd en vandaag staat te teller op 250. Dat is echt bedroevend. Meer nog, de minister heeft via de mutualiteiten 90 personeelsleden aangeworven om mensen via die weg terug naar de arbeidsmarkt te leiden. Zonder resultaat.”

Dat de intenties van de minister goed zijn, daar twijfelt niemand aan. Maar dat zijn ze al 5 jaar. Zolang is Vandenbroucke al bevoegd en zijn palmares is leeg. “In plaats van de werkgevers te culpabiliseren zou hij beter zijn verantwoordelijkheid nemen. Geen zoveelste golf van maatregelen aankondigen maar ervoor zorgen dat mensen effectief opnieuw naar de arbeidsmarkt worden geleid.”