Vlaanderen maakt zichzelf irrelevant in cruciale Mercosur-deal

Op amper enkele dagen van de Europese stemming over het Mercosur-handelsakkoord heeft de Vlaamse Regering nog steeds geen standpunt ingenomen. Dat is niet alleen onverantwoord, maar ondergraaft ook onze internationale geloofwaardigheid. Open Vld vraagt een duidelijke goedkeuring op Vlaams én federaal niveau. Vlaams Parlementslid Eva De Bleeker: “Vlaanderen maakt zichzelf irrelevant en draagt bij tot internationale blamage.”

Tijdens de Commissie Buitenlands Beleid in het Vlaams Parlement bevestigde minister-president Diependaele dat er nog steeds geen Vlaams standpunt is over de ratificatie van het Mercosur-akkoord op een vraag van Vlaams Parlementslid Eva De Bleeker (Open Vld).

Dat is opvallend laat, want het Belgisch standpunt wordt pas op 9 december besproken, terwijl de Europese stemming midden december al plaatsvindt. Door gebrek aan consensus dreigt België zich opnieuw te onthouden.

Het Mercosur-handelsakkoord is nochtans strategisch van groot belang. Het creëert zekere en gediversifieerde aanvoerketens, essentieel in het licht van de huidige geopolitieke situatie. Bovendien verlaagt of schrapt het akkoord invoerrechten op 91% van de Europese export naar Mercosur, wat enorme kansen biedt voor Vlaamse bedrijven in onder andere de chemie, farmaceutica en landbouw.

Toch blijft Vlaanderen aan de zijlijn staan. Dat dit akkoord moeilijk ligt bij onze Franstalige landgenoten is geen verrassing. Maar dat ook de Vlaamse Regering nog steeds geen positie heeft, vind De Bleeker opmerkelijk.

Het is niet de eerste keer dat België zich onthoudt bij belangrijke handelsakkoorden. Dat gebeurde eerder al bij het Canadese CETA-akkoord, wat ons een stevige tik opleverde van de Europese Commissie. Die reputatieschade dreigt zich nu te herhalen bij Mercosur.

Vlaams Parlementslid Eva De Bleeker: “We maken onszelf irrelevant in internationale onderhandelingen. Vlaanderen moet het voortouw nemen en dit akkoord verdedigen, niet passief toekijken tot anderen beslissen. Het uitblijven van een Vlaams standpunt maakt de Belgische impasse compleet. Dat is een blamage voor België en een bedreiging voor de Vlaamse welvaart”